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当美国男篮训练营开启，正选队连输陪练队两场对抗赛之后，大家瞬间都觉得这支美国男篮是来搞笑的。
史蒂夫-科尔的一招妙棋让美国男篮从笑话变成了梦之队——在输给陪练队后，那位比赛里荒唐地把球传给球童的爱德华兹不但没有被弃用，反倒从替补变为首发。从此美国男篮连战连捷，不但横扫了陪练队，并且三场热身赛全胜。
爱德华兹没有沦为美国男篮的喜剧人，反而变成了科尔眼中的宝贝：
“爱德华兹有出色的运动天赋，这让他完美契合国际赛事。”
“他在攻守两端都能做出贡献，进攻端他能爆破对手的防线，在防守端也一样，在对手突破时他能上强度压迫，阻止他们侵入防区。”
美国男篮基本已经固定的首发阵容
尤其是那些往常以进攻为第一要务的球星，防守是他们的第一课。往往当他们从防守这一课毕业，也将是他们蜕变之时。
就像今年夏天的爱德华兹一样。
防守是爱德华兹随美国男篮拉练期间所展现出的惊喜，观看爱德华兹的比赛甚至有一种开盲盒得到心仪之物的体验——好奇心引领你去探索，最终满载而归。
他在防守端能够做许多事情，强壮的身体赋予他一对一限制任何同位置对手的资本，后场球员就不要妄想能强吃爱德华兹，这种策略最后的结果往往是连续的肌肉碰撞之后，进攻球员先失去对球的控制，而爱德华兹还能稳定重心，迅速做出反应，成功完成防守。
体型完全覆盖对方持球人，并送出单防盖帽
时间所剩无几也没有贸然起跳，找准时机送大帽
爱德华兹也属于这一类防守人，他会阅读对手的动作再进行决策，根据对手意图或是队友的协助而执行对应的防守反应，而不是一股脑的上抢。
爱德华兹单防扛住对手给压力，并精准切球抢断，同时快下完成反击
和队友一左一右夹击，自己丢的自己抢回来
即便偶尔犯错，也能及时利用自己无匹的运动天赋予以补救。
就像这样。
身位完全落后，但还是防到了（可惜这球被吹了犯规）
同时，NBA上赛季场均送出1.6抢断+0.7盖帽的球员只有3个：亚历山大、OG-阿奴诺比，然后就是爱德华兹。
纵观整个NBA历史长河，也只有8名后卫生涯场均1.4断+0.6帽，而爱德华兹是其中之一。
我们必须重新审视爱德华兹的篮球能力，这个夏天他已经从一名得分狂人变成了攻防全能的双向箭头。稍微夸张一点说，现在的他只靠防守也能在高水平的比赛里获得一席之地。
但我们都清楚，爱德华兹有主导进攻的本钱。所以当他巩固防守本领之后，这些防守端的贡献又可以结合他的进攻天赋，像节点一样生发出不同的化学反应。
比如爱德华兹在破坏对方进攻后，立即就能启动守转攻的转换，打对方一个措手不及。
精准抢断后打成反击（可惜被吹走步）
先是破坏对手的反击，再成功打成守转攻
相比于在NBA更多是充当终结点的快攻箭头，美国队的爱德华兹承包起了防守+进攻的一条龙服务。
绕掩护后破坏球权，随后立即快下打成反击）
直接帽掉对手三分球，反击扣篮
这也是爱德华兹被提拔为首发之后，美国男篮焕然一新的原因。
你甚至还能看到他传出一些不像是他会传出的助攻，在我们的印象里，这种球他可能多半会自己头铁硬上吧：
发现队友的大空当
抢断后立刻发起快攻推进，吸引四人防守后精准分球
而持续关注爱德华兹的森林狼队记者Jon Krawczynski这样形容他：“爱德华兹在对阵斯洛文尼亚的比赛拿到全队最高的15分，但他在比赛中展现的防守和无球才是最让人为之鼓舞的事情。比赛里无处不在的全能球员，才是球迷眼中期待的爱德华兹。”
虽说美国男篮想在国际赛场有所作为必须要让队员们把球星架子放下，但也不能把所有人都变成蓝领。
群龙无首的结果是沦为平庸，就像2019年篮球世界杯的“美老七”，他们仍然需要一个对外在攻守两端完全统治对手，队内让全队上下围绕他运行的星中之星。
比如曾经的乔丹，曾经的科比。
欧文说“美国男篮的最强之人都穿10号不是巧合”，且不论穿9号的乔丹是否同意，但毫无疑问身披新一届梦之队10号球衣的爱德华兹正在变成这样的人。
他不仅有了王牌球员的雏形，也成为了一名更好的团队球员。
热身赛期间，他在防守端打出了惊人的表现和数据：对波多黎各4断1帽，对斯洛文尼亚3断1帽，对西班牙2断1帽，同时也是美国男篮的进攻核心（前两场均得15分全队最高，第3场9分）。
谁都知道，一位攻防全能的得分后卫有多么可怕。虽然联盟流传着“飞人”的传说，但已经许久不见“飞人”的身影。
爱德华兹自己不知道是在装酷还是真的没有意识到自己都做到了什么，三场比赛之后，他在采访中谈到了自己在美国男篮队中的职责：“我是一个得分手，我要做的事情就是得分。所以为什么我要去尝试其他事情呢？”
但显然，爱德华兹已经“超额完成”了太多得分手之外的职责。在持球大核当道的小球时代，几年前选秀模板是韦德的他，好像真的走上了这条“复古”的道路。
除了开发持球双能卫大多都不具备的强硬防守之外，爱德华兹还在苦练飞人型后卫标志性的后仰跳投，并且立刻应用到了比赛当中。
曾经在新秀试训中被库里式训练吓跑的爱德华兹，如今或许也明白想要在篮球世界走向顶端，除了顶级的天赋之外，还需要异于常人的努力。
这份“努力”还不只是训练场上如雨下的汗水，还有对提升技艺的无限渴求。
美国男篮和NBA一直期待着下一位攻防全能的超级飞人后卫，而当爱德华兹在比赛中用低位后仰跳投完成得分时，你很难不会产生这样的遐想。
当他杀入禁区完成扣篮之后，对着面前的JJJ说：“跳啊！你不是最佳防守球员吗？”
现在唯一的问题是，爱德华兹什么时候能从乔丹、科比、韦德那里接过传承下来的火炬？
而他本人似乎已经给出了回答——
夏联期间，坐在场边观战的爱德华兹被问到自己能进化到什么地步时，他说：
“我会成为最好的球员。”
“就在下赛季。”
