“从我们的角度来说，下一场跟印尼的比赛是真正战斗的开始。接下来还有7场比赛，我们的目标仍是小组前4名，能够进入下一阶段的比赛，从而保持进军世界杯的希望。”

在1比3不敌澳大利亚，惨遭18强赛三连败后，国足主帅伊万科维奇在赛后新闻发布会上的这番乐观表达，足以证明，他老人家恐怕已经在疯癫的边缘徘徊了。否则，一个但凡理智的长者，怎么可能在1分未得，场面尽失，且接下来对手的实力明显在自己之上的情形下，还有信心拿小组前4呢？

如果这都不是发癫的症状？那请问什么才是？

一个清醒的人，在面对国足眼下的境况时，该担心的难道不应该是——我们恐怕会以“0分”结束这次18强赛吗？

这不是危言耸听，这是一个赤裸裸的残酷现实。首场0比7不敌日本，其实就已经说明了国足在18强赛中处于怎样的段位，只不过，很多人无法接受0比7的耻辱比分罢了。

次战回到主场面对沙特，在一球领先，且多打一人的大好局势下，国足依然被对手逆转，这其中，当然有伊万临场指挥失误的因素，但另一个更让人心塞的事实是，沙特可真是肉眼可见的菜啊，至少和世界杯上打赢阿根廷的那支沙特队有着明显的差距。

尽管如此，我们还是在早早领先、多打一人、有着主场优势、主裁判也明显偏袒着我们的情形下，毫无意外地输掉了比赛。如果连这样的比赛，都无法拿到积分，你难道还能指望国足在随后的18强赛中制造惊喜吗？

平心而论，这场和澳大利亚的较量，算是国足这三场失败中输得最“正常”的一场。只是，在这场似乎被提前注定的失败战中，我们依然有着太多让人无奈和麻木的地方。

和国足一样，澳大利亚的世预赛开局也颇为糟糕，输巴林，平印尼，一球未进。但和国足不同的是，澳大利亚及时更换了主教练，曾在2014年带领西悉尼流浪者淘汰广州恒大、夺取亚冠冠军的波波维奇取代了阿诺德。

虽说实力与世界排名远在国足之上，但需要承认的是，这可能是近些年来最弱的一支澳大利亚队。人才严重匮乏是最根本的原因，对垒国足的先发11人身价相加才2000万欧元出头，其中只有队长杰克逊-欧文一人目前能在欧洲五大联赛踢上比赛，而进攻端的核心，是在中国意外走红、如今效力沙特联赛的老将古德温。

或许正是抓住了对手状态低迷且刚刚换帅，国足在上半场开局阶段踢得有声有色，并且由谢文能意外地打破了僵局。客场领先澳大利亚本应让球迷们感到惊喜，但每个人都清楚，这种兴奋感不会持续太久，毕竟，上一场被沙特逆转的场景还历历在目。

果不其然，熟悉的无力感再度袭来，在半场结束前被澳大利亚扳平后，下半场风云突变，这一次，古德温不再是中国球迷的“救星”了，他救的是波波维奇和他的澳大利亚队。

很难说谁该为这场失利负责，球员们其实已经倾尽所能，这就是他们的正常水平，你不能奢求他们更多，他们是中国球员，他们是一群在中超联赛踢球的中国球员，在国际赛事的强度下踢45分钟，也许就是他们的极限了。更何况，他们能够参加这次18强赛本身就是一场意外，如果不是新加坡门将桑尼如有神助，他们也用不着经历这一切。

赛后，伊万又一次成为了那个千夫所指的对象。坚持双前锋阵型，半场换下表现最好的谢文能（伊万的解释是预防受伤），糟糕的定位球防守......以结果来倒推，伊万做的确实不够好。只是，假如换成另一个人来带，国足是否就能收获更好的场面与成绩呢？恐怕也没有人敢给出肯定的答案。

正如范志毅赛后所说，18强赛，对于如今这批国足球员而言有些“超纲”了。尽管我们常说，中国足球需要这样高水平的比赛来提升自己，但换个角度思考，这对球员来说何尝不是一种折磨，没有人喜欢在一场又一场的惨败中提升自己。

赛前，新华社曾在一篇稿件中写道，“在整体实力不足的情况下，更需要国足拿出拼劲打出血性，毕竟广大球迷非常清楚国足目前的实力，能看到胜利当然开心，但对输球也并非不能接受。只是我们希望自己的球队能踢出有内容的足球，能拼光最后一颗子弹，能战至最后一秒钟。人生能得几回搏，让我们一起战斗拼了吧，国足！”

遗憾的是，足球这项运动，不是只靠搏和拼就行的。

这场失利，让我们不得不彻底接受一个事实：我们就是18强赛中最弱的一支球队了。